潁川陳群（已補全）
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潁川陳群（已補全）
每當有重大災難或新君繼位之時，朝廷一般都會下詔求賢，今歲自然也不例外。
當漢宮裏的鳶尾花再次綻放之後，由各郡國長官推舉的孝子廉吏們，便陸陸續續地到了雒陽城，為接下來的考試做準備。
通過察舉制入仕的士子們，的確是要參加考試的。察舉制之後的覆試有時是由公府舉辦，有時則由皇帝親自舉行，不過與前者相比，後者較為罕見。
上面的人未發話，那麽有司自然按照以往的慣例攬過了活兒，在端門組織孝廉參加覆試，即對儒生試以經義，對文吏試以章奏。
主持考試的人是世家子弟，參加考試的人也多是世家子弟，那麽事情就很好辦了，畢竟……自己人怎麽會難為自己人呢？
孝廉們很快就輕輕松松地通過了覆試，開始抱著平步青雲的幻想，躍躍欲試地等著朝廷的安排。
誰也沒有料到，在端門覆試之後，萬年長公主忽然又突發奇想，要帶著皇帝親自策問這些預備官員。
皇帝親自過問也就罷了，這也不是沒有先例，但事情若真如此簡單，此時殿中的儒生及朝臣們，便也不會這樣如臨大敵了。
從前的皇帝策問諸士，往往會先公布議題，再任由孝廉對策——這其中便有很大的操作空間了，起碼對有權有勢的世家大族而言，找個人背書完全不是問題。
然而今日，萬年長公主竟然將“設科射策”的形式搬到了殿中的策試上。
設科射策，即主考官將試題寫在簡策之中，再按難易程度分為甲乙或甲乙丙三科。寫著不同題目的簡策會被完全覆蓋，而後任由考生隨意抽取。
設科取試一般只用於太學內部，是考察太學生學識與才能的考試形式……在此之前，誰又能料到這種形式會在宮中策試出現呢？
當寫著各色題目的雪紙被內侍分到孝廉手中時，不僅是諸生欲哭無淚，就連列坐於殿中的三公及尚書臺、中書臺、禦史臺的各位長官，心裏也浮現出了些不太好的預感。
他們不知道這些孝廉之中，到底有沒有邦國俊彥、朝廷良才。
但可以肯定的是，其中一定有大量靠著“為死去的雙親守孝十餘年”、“對惡毒的繼母始終恭謹孝順”、“為救助貧苦百姓散盡家財”等優秀事跡被推薦上來的權貴子弟、豪強門生……
時間一點一點地流逝。當殿外的日晷指向午時後，訓練有素的宮人們便迅速上前，收走了雪白的試紙。
或驚慌或猶疑或鎮定的考生們，一律在內侍的指引下，被安排到了隔壁的偏殿。
厚厚的雪紙被搬到了皇帝與公主案前。殿中官員大都悄悄觀察起了上首的皇家姐弟，而無心於宮女們奉上來的菜肴——皇室總不至於讓他們餓著肚子在這兒陪上一天。
皇帝的眉毛越皺越緊。然而臣子們一時也無從判斷，到底是這位小陛下看不懂考生們的策論呢，還是這些考生們的策論，連小陛下的眼都入不了……
於是又暗戳戳地去看劉晞。萬年公主的臉色倒是絲毫未變……但某些臣子們的心情卻愈發忐忑了。
畢竟，隨著公主當國的時間越來越長，許多人都對她的性情有所了解——這位行事最是滴水不漏，等閑人休想從她的言談舉止中看出她的真實心思。
精致可口的菜肴被一道道地端上來，又被一道道地撤下去。待殿中的臣子們用過了宮廷特供的禦膳之後，上首的人終於有了動靜。
公主令人身邊的宮人將這些答卷分批送到了諸位重臣的案上。
“諸君不妨看看。”
長公主有令，臣子自然不能不從。於是人們便試探性地翻看起了手中的答卷。
平心而論，公主所用的試題並不難，大都是些經義之題，即便偶有題目涉及時事，也不是什麽刁鉆的題目。
……這些考生作為大漢的預備官員，即便做不到引經據典、侃侃而談，不應也不能這般一無所知。
有人因此感慨良深，由今日之事觀照起察舉制的弊端；也有人已經開始思考起……該如何將自己家有舊的人撈起來。
“陛下雖年幼，卻也求賢若渴，頻頻下召取士。”萬年公主的語氣依舊平平淡淡，卻又銳利得讓人心驚，“這就是諸君傾舉國之力選出來的棟梁之才嗎？”
底下便又跪倒了一片，齊聲告罪。
“臣等惶恐。”
劉晞並不急著叫他們起來，慢悠悠地端起茶盞抿了口茶之後，方才給小皇帝使了個眼色。
劉辯登時會意，出聲喊人起來。
眾臣聞言俱起了身，獨尚書臺的正副兩位長官盧植及荀彧還伏地不起，繼續請罪。
雖說這些孝廉是由地方長官舉薦上來的，但端門覆試卻是由尚書臺轄下的府曹所主持。
如今事情鬧成這樣，尚書臺總是脫不了幹系的——往輕了說，那便是失職瀆職；往重了說，那便是欺君罔上。
端看皇家要如何處置了。
不罰不足以立威，但若罰得過重，不免又讓人覺得劉晞刻薄寡恩。畢竟尚書令盧植不僅兼任太尉，且是劉晞曾經的老師。
劉晞權衡片刻後，只罰了兩人三個月的俸祿，便又讓宮人重新給盧植賜了座。
至於荀彧……劉晞微微嘆了口氣，輕輕喚道：“荀侍中。”
“臣在。”青年擡起了頭，但卻始終謹守著君臣本分，未曾直視說話之人。
“若我沒記錯的話，今日本該是荀侍中為陛下侍講經筵，對否？”
“是。”
劉晞偏頭向皇帝淺淺一笑，道：“善始善終，事方可成，陛下今日該回去修習課業了。”
小皇帝不耐煩坐在這裏，但更不喜歡枯燥的經書，聞言頓時垮下了臉，悶悶不樂地帶著荀侍中回到自己平日讀書的宮殿。
而殿中的其餘人則繼續留在原地，評選今日那些孝子廉吏所寫的答卷。
艷麗的晚霞逐漸染紅了湛湛清空，夕陽的餘暉鋪灑而下，將莊嚴的宮廷襯得更加壯麗。
但絕大多數於偏殿等候的孝廉們，都沒將心思放到窗外的美景上……自己是什麽水平，自己還能不清楚嗎，要是，要是陛下與公主震怒，欲徹查此事，那麽自己請托的權貴會出來幫忙嗎……
竊竊私語的聲音，始終伴隨著憂悒的氛圍彌漫在偏殿之中。
回廊處忽而傳來緊促的腳步聲，緊接著跟在萬年公主身邊的內侍便入了殿。
不知主殿情況的孝廉們愈發擔憂，提心吊膽地看著突然前來的內侍。
“哪位君子是陳群陳長文？”
殿中交頭接耳的聲音愈發大了起來，不少人都好奇地伸長了脖子，想知道哪位陳長文是誰。
“在下便是潁川陳群。”立於窗邊的青年聞言徐徐行至內侍之前，寵辱不驚地拱手一禮，道：“不知內官有何見教？”
“見教敢當。”內侍的態度十分溫和，而等他看清來人出色的姿儀之後，說話更是客氣了三分，“是攝政長公主有請。”
“公主及諸位公卿都在殿中等候，還請陳君快些隨仆走吧。”
“是。”
陳群返回主殿之時，周圍陪坐的許多重臣都側過了投，微微朝他頷首致意——態度是空前的友好。
這也難怪，畢竟在一眾亂七八糟的答卷之中，陳群的答卷簡直有著鶴立雞群一樣的效果。
若非在閱卷堪堪結束時發現了這份字字珠璣的答卷，今日這事還不知道要怎麽收場呢。豪不誇張的說，陳群的出現在今日挽救了察舉制和世家大族們最後的臉面。
“陳群拜見長公主。”青年不卑不亢地向劉晞長揖行禮，又向周圍的大們環施一禮。
即便他身上穿的只是最普通的儒服，沒有半點其他的點綴，也絲毫無損其主人的翩翩風儀。
“何為治國之要？”
沒有半點寒暄，也沒有半點客套，上首的萬年長公主開門見山地拋出了問題，目光炯炯地望著陳群。
陳群不假思索，拱手就答：“竊以為，治國之要一在選賢舉能，二在明罰敕法。”
“如何選舉賢能？如何分辨賢能？又要如何，才能不讓魚目混進珍珠之中呢？”
說到最後一句時，言笑晏晏的長公主淡淡地掃了一眼殿中之人。
只是一眼，便仿佛將戰場上的征伐之氣帶到了風輕日暖的雒陽宮，讓那些心懷鬼胎之人不自覺地落下冷汗。
“請讓某試陳之。”
“請——”
“取士之道，當以德行才能為準，而非以族姓閥閱為矩。”
這便是老生常談了。
大漢以察舉制選人的標準從來都是德才二項，而從來不是什麽族姓閥閱。
然而每每選出來的所謂賢能，大都出於世家大族——因為這些盤根錯節的世家掌握了輿論。
在很多年前，便有有識之士提出了這個問題，但這顆毒瘤卻至今還存在於大漢朝廷的命脈。
如果陳長文只是想重覆這些陳腔濫調，那麽，也無須再分神細聽了，劉晞捧著茶盞，神色平平。
“當今察舉制之所以弊端頻現，一是因為豪強大族左右鄉閭評議，二則是因為取士無固定標準，易於為有心之人所操縱。”
“私以為，若想改變現狀，不妨在中央到地方的各級各部，設置選用人才的專職官員，並由朝廷派專人對各郡國的士子進行品評分階，且記錄在冊。”
“如此，朝廷在任免官員時，便有了憑依。”
“善。”辯出九品中正制雛形的劉晞撫掌而笑，令周圍的宮人給陳群賜座。
宮女迅速給陳群搬來了新的席位，又十分有眼色地上了茶水。清雅澹泊的青年人溫聲謝恩，臉上既無惶恐之色，也無驕矜之色。
劉晞溫和問道：“選賢舉能，明罰敕法。陳君對前者的見解確實獨具慧眼，那麽後者又做何解呢？”
陳群答：“自桓靈以來，權幸之臣有罪不坐，豪猾之民犯法不誅，故而奸佞得志，綱紀不立，宵小之徒橫行朝野。陛下及公主若欲興朝廷、安天下，必得明罰敕法，以正視聽。”
“如何明罰敕法？”
“若政寬則民慢，若政猛則民殘，唯有寬以濟猛，猛以濟寬，方能政通人和。“
“何為猛？何為寬？是放縱松弛，還是剛猛暴戾？”
“所謂寬，即為惇大成裕，去除嚴苛之法令；所謂猛，則為齊明法度，掃除奸惡之人。
陳群再作揖，補充道：“寬以濟猛，猛以濟寬，正如春生秋殺，相代而成一歲之功，雨露雪霜，並效而行天地之化育[1]。二者相輔相成，缺一不可。”
“大善。”劉晞眉梢微動，莞爾笑道：“汝潁果真多奇士也。”
光熹元年四月廿五，陳群以兩策聲馳朝野，破格擢為諫議大夫。
同日，天子及攝政長公主共同下令，申飭各郡國長官為政怠慢，並令其再舉明經、明法、賢良方正及勇武知兵者入朝，以咨國事。
等劉晞忙完策問之事，回到崇德殿之時，便聽蒹葭來稟，言安國亭侯求見。
安國亭侯，即汝南袁氏袁逢的嫡長子袁基，在其叔父袁槐死後，這位在汝南袁氏便差不多成了族中說一不二的人物，是如今袁氏名正言順的掌權人。
他當初因為袁槐攜袁術、袁紹逼殺何太後之事受到了牽連，一同被革職入獄。
但最近汝南袁氏的門生故舊頻頻上書，請求釋放袁氏中人。劉晞暫且不願和他們撕破臉面，便做出妥協，釋放了除袁紹、袁術之外的其餘袁氏族人。
這便是袁基現在能在外求見的緣故了。
雖然他現在沒了在朝中的職位，但從他父親袁逢身上承襲的爵位卻還在。故而蒹葭稱其為安國亭侯。
“袁基？他來做什麽？”
“安國亭侯想要來向公主謝恩。”
“既要謝恩，那便讓他到德陽殿去。”
“安國亭侯是在見過陛下之後，才來求見公主的。”蒹葭福了福身，道：“且他在殿外已然等了些時辰，仆便暫且將他引到了偏殿去。”
“公主不欲接見他嗎？”蒹葭見劉晞眉間似有疲憊之意，便繼續道：“那仆這便去打發他離開。”
“罷了，見一見也無妨。”劉晞從案中拿起一本奏疏，無所謂地說道。
不一會兒，便有個溫文儒雅的年輕人入了殿。這人入殿之後，什麽也沒做，倒是先結結實實地行了個跪拜禮。
……他倒是乖覺。劉晞微哂，軟聲將人叫起，“君侯有禮了。”
又吩咐殿中的宮女道：“還不快快賜座。”
袁基連忙道謝，隨後拱手道：“臣謝過公主寬宥……”
劉晞不動聲色地觀察著眼前這個一派儒雅的青年，笑著打斷道：“是天子寬仁，不忍無辜之人徒遭苦難。君侯何必謝我？”
與他那兩個野心勃勃的從弟相比較，這人簡直是儒雅過了頭，渾身上下都是一派溫順無害的模樣。
看著非但一點兒不像世家大族的掌權人，反倒像是從普通人家走出來的富貴公子哥。
可四世三公的汝南袁氏是何等鼎盛的大族，它傾盡全族之力培養出來的繼承人，當真會這般無害嗎？劉晞對此暫且持保留意見。
她將手中的奏章暫且擱下，意味深長地說道：“君侯若真要謝我，只需忠於王事，全心事上即可。”
袁基頓時趨行至堂中，躬身行禮道：“幸有陛下及公主仁德，臣及眾位族人才僥幸保得性命。經此事後，臣必定盡心約束族人，再不讓親眷魯莽行事。”
將袁術、袁槐兩兄弟幹的事，簡單歸為魯莽行事，看來這位袁氏族長還想保他那兩個從弟——瞧著倒是個心軟的人。
“君侯心中有數即可。”劉晞不鹹不淡地回了一句，而後親切問道：“說起來，我還未用晚膳，君侯要留下來同我一起嗎？”
袁基即便再怎麽愚笨，也不會認為公主真的想邀自己共進晚膳。聽出話中的逐客之意後，便萬分識趣地行禮告退。
不多時，蒹葭便帶人端著晚膳再次入殿。她一邊為劉晞布菜，一邊委婉地勸諫道：“公主若總是這樣不按時用膳，將來落下病來可怎麽好。”
如今早就過了晚膳的時辰，這頓甚至可以算作是宵夜了。
“我知我知，下次一定註意。”對於蒹葭這些喋喋不休地囑托，她向來不怎麽放再心上。
她輕輕掃了眼食案上的豐富菜色，驀地放下玉箸，囑咐蒹葭道：“挑兩道菜送到尚書臺去，贈給值夜的官員。”
“唯。”
大約一炷香之後，蒹葭便去而覆返，重新待在劉晞身邊，接過了磨墨的活兒。
她並未曾說起贈膳之事，兩人主仆多年，自然也有著獨一份的默契。蒹葭輕易不會拿這樣的小事去煩擾忙碌的劉晞，而劉晞也對她足夠信任，不會多問。
但今日似乎是個意外。
劉晞問起了贈膳的後續，“今晚尚書臺是誰在值夜？”
“正是荀侍中。”蒹葭心中雖有些不解，但當自家公主問起之後，便主動補全了始末，道：“荀侍中謝恩之後，托我向您轉達：傷熬更守夜於身體有礙，望您早些歇息。”
得了賞賜之後謝恩，順道再關懷幾句上官的身體，本就無甚稀奇的，蒹葭思索了一會兒之後，還是沒想出有何處值得劉晞多問。
“嗯。”劉晞未曾再多言，只是提筆繼續批閱奏疏。
執筆的玉腕懸空已久，卻久久未曾落筆。黑色的墨突兀地滴落在奏疏之上，一身素衣的女子微微嘆息。
今晚果真是他值夜。
[1]為引用
另，其實九品中正制在歷史上也是起過積極作用的，只是後來在實際操作中逐漸腐化。
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每當有重大災難或新君繼位之時，朝廷一般都會下詔求賢，今歲自然也不例外。
當漢宮裏的鳶尾花再次綻放之後，由各郡國長官推舉的孝子廉吏們，便陸陸續續地到了雒陽城，為接下來的考試做準備。
通過察舉制入仕的士子們，的確是要參加考試的。察舉制之後的覆試有時是由公府舉辦，有時則由皇帝親自舉行，不過與前者相比，後者較為罕見。
上面的人未發話，那麽有司自然按照以往的慣例攬過了活兒，在端門組織孝廉參加覆試，即對儒生試以經義，對文吏試以章奏。
主持考試的人是世家子弟，參加考試的人也多是世家子弟，那麽事情就很好辦了，畢竟……自己人怎麽會難為自己人呢？
孝廉們很快就輕輕松松地通過了覆試，開始抱著平步青雲的幻想，躍躍欲試地等著朝廷的安排。
誰也沒有料到，在端門覆試之後，萬年長公主忽然又突發奇想，要帶著皇帝親自策問這些預備官員。
皇帝親自過問也就罷了，這也不是沒有先例，但事情若真如此簡單，此時殿中的儒生及朝臣們，便也不會這樣如臨大敵了。
從前的皇帝策問諸士，往往會先公布議題，再任由孝廉對策——這其中便有很大的操作空間了，起碼對有權有勢的世家大族而言，找個人背書完全不是問題。
然而今日，萬年長公主竟然將“設科射策”的形式搬到了殿中的策試上。
設科射策，即主考官將試題寫在簡策之中，再按難易程度分為甲乙或甲乙丙三科。寫著不同題目的簡策會被完全覆蓋，而後任由考生隨意抽取。
設科取試一般只用於太學內部，是考察太學生學識與才能的考試形式……在此之前，誰又能料到這種形式會在宮中策試出現呢？
當寫著各色題目的雪紙被內侍分到孝廉手中時，不僅是諸生欲哭無淚，就連列坐於殿中的三公及尚書臺、中書臺、禦史臺的各位長官，心裏也浮現出了些不太好的預感。
他們不知道這些孝廉之中，到底有沒有邦國俊彥、朝廷良才。
但可以肯定的是，其中一定有大量靠著“為死去的雙親守孝十餘年”、“對惡毒的繼母始終恭謹孝順”、“為救助貧苦百姓散盡家財”等優秀事跡被推薦上來的權貴子弟、豪強門生……
時間一點一點地流逝。當殿外的日晷指向午時後，訓練有素的宮人們便迅速上前，收走了雪白的試紙。
或驚慌或猶疑或鎮定的考生們，一律在內侍的指引下，被安排到了隔壁的偏殿。
厚厚的雪紙被搬到了皇帝與公主案前。殿中官員大都悄悄觀察起了上首的皇家姐弟，而無心於宮女們奉上來的菜肴——皇室總不至於讓他們餓著肚子在這兒陪上一天。
皇帝的眉毛越皺越緊。然而臣子們一時也無從判斷，到底是這位小陛下看不懂考生們的策論呢，還是這些考生們的策論，連小陛下的眼都入不了……
於是又暗戳戳地去看劉晞。萬年公主的臉色倒是絲毫未變……但某些臣子們的心情卻愈發忐忑了。
畢竟，隨著公主當國的時間越來越長，許多人都對她的性情有所了解——這位行事最是滴水不漏，等閑人休想從她的言談舉止中看出她的真實心思。
精致可口的菜肴被一道道地端上來，又被一道道地撤下去。待殿中的臣子們用過了宮廷特供的禦膳之後，上首的人終於有了動靜。
公主令人身邊的宮人將這些答卷分批送到了諸位重臣的案上。
“諸君不妨看看。”
長公主有令，臣子自然不能不從。於是人們便試探性地翻看起了手中的答卷。
平心而論，公主所用的試題並不難，大都是些經義之題，即便偶有題目涉及時事，也不是什麽刁鉆的題目。
……這些考生作為大漢的預備官員，即便做不到引經據典、侃侃而談，不應也不能這般一無所知。
有人因此感慨良深，由今日之事觀照起察舉制的弊端；也有人已經開始思考起……該如何將自己家有舊的人撈起來。
“陛下雖年幼，卻也求賢若渴，頻頻下召取士。”萬年公主的語氣依舊平平淡淡，卻又銳利得讓人心驚，“這就是諸君傾舉國之力選出來的棟梁之才嗎？”
底下便又跪倒了一片，齊聲告罪。
“臣等惶恐。”
劉晞並不急著叫他們起來，慢悠悠地端起茶盞抿了口茶之後，方才給小皇帝使了個眼色。
劉辯登時會意，出聲喊人起來。
眾臣聞言俱起了身，獨尚書臺的正副兩位長官盧植及荀彧還伏地不起，繼續請罪。
雖說這些孝廉是由地方長官舉薦上來的，但端門覆試卻是由尚書臺轄下的府曹所主持。
如今事情鬧成這樣，尚書臺總是脫不了幹系的——往輕了說，那便是失職瀆職；往重了說，那便是欺君罔上。
端看皇家要如何處置了。
不罰不足以立威，但若罰得過重，不免又讓人覺得劉晞刻薄寡恩。畢竟尚書令盧植不僅兼任太尉，且是劉晞曾經的老師。
劉晞權衡片刻後，只罰了兩人三個月的俸祿，便又讓宮人重新給盧植賜了座。
至於荀彧……劉晞微微嘆了口氣，輕輕喚道：“荀侍中。”
“臣在。”青年擡起了頭，但卻始終謹守著君臣本分，未曾直視說話之人。
“若我沒記錯的話，今日本該是荀侍中為陛下侍講經筵，對否？”
“是。”
劉晞偏頭向皇帝淺淺一笑，道：“善始善終，事方可成，陛下今日該回去修習課業了。”
小皇帝不耐煩坐在這裏，但更不喜歡枯燥的經書，聞言頓時垮下了臉，悶悶不樂地帶著荀侍中回到自己平日讀書的宮殿。
而殿中的其餘人則繼續留在原地，評選今日那些孝子廉吏所寫的答卷。
艷麗的晚霞逐漸染紅了湛湛清空，夕陽的餘暉鋪灑而下，將莊嚴的宮廷襯得更加壯麗。
但絕大多數於偏殿等候的孝廉們，都沒將心思放到窗外的美景上……自己是什麽水平，自己還能不清楚嗎，要是，要是陛下與公主震怒，欲徹查此事，那麽自己請托的權貴會出來幫忙嗎……
竊竊私語的聲音，始終伴隨著憂悒的氛圍彌漫在偏殿之中。
回廊處忽而傳來緊促的腳步聲，緊接著跟在萬年公主身邊的內侍便入了殿。
不知主殿情況的孝廉們愈發擔憂，提心吊膽地看著突然前來的內侍。
“哪位君子是陳群陳長文？”
殿中交頭接耳的聲音愈發大了起來，不少人都好奇地伸長了脖子，想知道哪位陳長文是誰。
“在下便是潁川陳群。”立於窗邊的青年聞言徐徐行至內侍之前，寵辱不驚地拱手一禮，道：“不知內官有何見教？”
“見教敢當。”內侍的態度十分溫和，而等他看清來人出色的姿儀之後，說話更是客氣了三分，“是攝政長公主有請。”
“公主及諸位公卿都在殿中等候，還請陳君快些隨仆走吧。”
“是。”
陳群返回主殿之時，周圍陪坐的許多重臣都側過了投，微微朝他頷首致意——態度是空前的友好。
這也難怪，畢竟在一眾亂七八糟的答卷之中，陳群的答卷簡直有著鶴立雞群一樣的效果。
若非在閱卷堪堪結束時發現了這份字字珠璣的答卷，今日這事還不知道要怎麽收場呢。豪不誇張的說，陳群的出現在今日挽救了察舉制和世家大族們最後的臉面。
“陳群拜見長公主。”青年不卑不亢地向劉晞長揖行禮，又向周圍的大們環施一禮。
即便他身上穿的只是最普通的儒服，沒有半點其他的點綴，也絲毫無損其主人的翩翩風儀。
“何為治國之要？”
沒有半點寒暄，也沒有半點客套，上首的萬年長公主開門見山地拋出了問題，目光炯炯地望著陳群。
陳群不假思索，拱手就答：“竊以為，治國之要一在選賢舉能，二在明罰敕法。”
“如何選舉賢能？如何分辨賢能？又要如何，才能不讓魚目混進珍珠之中呢？”
說到最後一句時，言笑晏晏的長公主淡淡地掃了一眼殿中之人。
只是一眼，便仿佛將戰場上的征伐之氣帶到了風輕日暖的雒陽宮，讓那些心懷鬼胎之人不自覺地落下冷汗。
“請讓某試陳之。”
“請——”
“取士之道，當以德行才能為準，而非以族姓閥閱為矩。”
這便是老生常談了。
大漢以察舉制選人的標準從來都是德才二項，而從來不是什麽族姓閥閱。
然而每每選出來的所謂賢能，大都出於世家大族——因為這些盤根錯節的世家掌握了輿論。
在很多年前，便有有識之士提出了這個問題，但這顆毒瘤卻至今還存在於大漢朝廷的命脈。
如果陳長文只是想重覆這些陳腔濫調，那麽，也無須再分神細聽了，劉晞捧著茶盞，神色平平。
“當今察舉制之所以弊端頻現，一是因為豪強大族左右鄉閭評議，二則是因為取士無固定標準，易於為有心之人所操縱。”
“私以為，若想改變現狀，不妨在中央到地方的各級各部，設置選用人才的專職官員，並由朝廷派專人對各郡國的士子進行品評分階，且記錄在冊。”
“如此，朝廷在任免官員時，便有了憑依。”
“善。”辯出九品中正制雛形的劉晞撫掌而笑，令周圍的宮人給陳群賜座。
宮女迅速給陳群搬來了新的席位，又十分有眼色地上了茶水。清雅澹泊的青年人溫聲謝恩，臉上既無惶恐之色，也無驕矜之色。
劉晞溫和問道：“選賢舉能，明罰敕法。陳君對前者的見解確實獨具慧眼，那麽後者又做何解呢？”
陳群答：“自桓靈以來，權幸之臣有罪不坐，豪猾之民犯法不誅，故而奸佞得志，綱紀不立，宵小之徒橫行朝野。陛下及公主若欲興朝廷、安天下，必得明罰敕法，以正視聽。”
“如何明罰敕法？”
“若政寬則民慢，若政猛則民殘，唯有寬以濟猛，猛以濟寬，方能政通人和。“
“何為猛？何為寬？是放縱松弛，還是剛猛暴戾？”
“所謂寬，即為惇大成裕，去除嚴苛之法令；所謂猛，則為齊明法度，掃除奸惡之人。
陳群再作揖，補充道：“寬以濟猛，猛以濟寬，正如春生秋殺，相代而成一歲之功，雨露雪霜，並效而行天地之化育[1]。二者相輔相成，缺一不可。”
“大善。”劉晞眉梢微動，莞爾笑道：“汝潁果真多奇士也。”
光熹元年四月廿五，陳群以兩策聲馳朝野，破格擢為諫議大夫。
同日，天子及攝政長公主共同下令，申飭各郡國長官為政怠慢，並令其再舉明經、明法、賢良方正及勇武知兵者入朝，以咨國事。
等劉晞忙完策問之事，回到崇德殿之時，便聽蒹葭來稟，言安國亭侯求見。
安國亭侯，即汝南袁氏袁逢的嫡長子袁基，在其叔父袁槐死後，這位在汝南袁氏便差不多成了族中說一不二的人物，是如今袁氏名正言順的掌權人。
他當初因為袁槐攜袁術、袁紹逼殺何太後之事受到了牽連，一同被革職入獄。
但最近汝南袁氏的門生故舊頻頻上書，請求釋放袁氏中人。劉晞暫且不願和他們撕破臉面，便做出妥協，釋放了除袁紹、袁術之外的其餘袁氏族人。
這便是袁基現在能在外求見的緣故了。
雖然他現在沒了在朝中的職位，但從他父親袁逢身上承襲的爵位卻還在。故而蒹葭稱其為安國亭侯。
“袁基？他來做什麽？”
“安國亭侯想要來向公主謝恩。”
“既要謝恩，那便讓他到德陽殿去。”
“安國亭侯是在見過陛下之後，才來求見公主的。”蒹葭福了福身，道：“且他在殿外已然等了些時辰，仆便暫且將他引到了偏殿去。”
“公主不欲接見他嗎？”蒹葭見劉晞眉間似有疲憊之意，便繼續道：“那仆這便去打發他離開。”
“罷了，見一見也無妨。”劉晞從案中拿起一本奏疏，無所謂地說道。
不一會兒，便有個溫文儒雅的年輕人入了殿。這人入殿之後，什麽也沒做，倒是先結結實實地行了個跪拜禮。
……他倒是乖覺。劉晞微哂，軟聲將人叫起，“君侯有禮了。”
又吩咐殿中的宮女道：“還不快快賜座。”
袁基連忙道謝，隨後拱手道：“臣謝過公主寬宥……”
劉晞不動聲色地觀察著眼前這個一派儒雅的青年，笑著打斷道：“是天子寬仁，不忍無辜之人徒遭苦難。君侯何必謝我？”
與他那兩個野心勃勃的從弟相比較，這人簡直是儒雅過了頭，渾身上下都是一派溫順無害的模樣。
看著非但一點兒不像世家大族的掌權人，反倒像是從普通人家走出來的富貴公子哥。
可四世三公的汝南袁氏是何等鼎盛的大族，它傾盡全族之力培養出來的繼承人，當真會這般無害嗎？劉晞對此暫且持保留意見。
她將手中的奏章暫且擱下，意味深長地說道：“君侯若真要謝我，只需忠於王事，全心事上即可。”
袁基頓時趨行至堂中，躬身行禮道：“幸有陛下及公主仁德，臣及眾位族人才僥幸保得性命。經此事後，臣必定盡心約束族人，再不讓親眷魯莽行事。”
將袁術、袁槐兩兄弟幹的事，簡單歸為魯莽行事，看來這位袁氏族長還想保他那兩個從弟——瞧著倒是個心軟的人。
“君侯心中有數即可。”劉晞不鹹不淡地回了一句，而後親切問道：“說起來，我還未用晚膳，君侯要留下來同我一起嗎？”
袁基即便再怎麽愚笨，也不會認為公主真的想邀自己共進晚膳。聽出話中的逐客之意後，便萬分識趣地行禮告退。
不多時，蒹葭便帶人端著晚膳再次入殿。她一邊為劉晞布菜，一邊委婉地勸諫道：“公主若總是這樣不按時用膳，將來落下病來可怎麽好。”
如今早就過了晚膳的時辰，這頓甚至可以算作是宵夜了。
“我知我知，下次一定註意。”對於蒹葭這些喋喋不休地囑托，她向來不怎麽放再心上。
她輕輕掃了眼食案上的豐富菜色，驀地放下玉箸，囑咐蒹葭道：“挑兩道菜送到尚書臺去，贈給值夜的官員。”
“唯。”
大約一炷香之後，蒹葭便去而覆返，重新待在劉晞身邊，接過了磨墨的活兒。
她並未曾說起贈膳之事，兩人主仆多年，自然也有著獨一份的默契。蒹葭輕易不會拿這樣的小事去煩擾忙碌的劉晞，而劉晞也對她足夠信任，不會多問。
但今日似乎是個意外。
劉晞問起了贈膳的後續，“今晚尚書臺是誰在值夜？”
“正是荀侍中。”蒹葭心中雖有些不解，但當自家公主問起之後，便主動補全了始末，道：“荀侍中謝恩之後，托我向您轉達：傷熬更守夜於身體有礙，望您早些歇息。”
得了賞賜之後謝恩，順道再關懷幾句上官的身體，本就無甚稀奇的，蒹葭思索了一會兒之後，還是沒想出有何處值得劉晞多問。
“嗯。”劉晞未曾再多言，只是提筆繼續批閱奏疏。
執筆的玉腕懸空已久，卻久久未曾落筆。黑色的墨突兀地滴落在奏疏之上，一身素衣的女子微微嘆息。
今晚果真是他值夜。
[1]為引用
另，其實九品中正制在歷史上也是起過積極作用的，只是後來在實際操作中逐漸腐化。
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